笑的好處很多，不止可以讓你“十年少”，還可以緩解疼痛。最近《科學美國人》發(fā)表報道稱，笑可能是最好的止痛藥。和朋友大笑一場會釋放一種化學物質(zhì)，讓大腦感覺良好。直到現(xiàn)在，科學家們才證明大笑也和運動等其他活動一樣，可以引起內(nèi)啡肽的釋放。 

“目前關于人類為什么要笑以及其社會影響的研究還較少。”牛津大學的學者羅賓?鄧巴（Robin Dunbar）在一項聲明中指出，“但我們認為，笑會引起內(nèi)啡肽的釋放可以很好地解釋笑在我們?nèi)粘Ｉ钪械闹匾饔谩?span lang="EN-US">”鄧巴和同事們認為，在我們狂笑不止時大腦會相應地分泌內(nèi)啡肽。

這個觀點早有人提出，也引起了不少爭論，但從未得到證實。這些緩解疼痛的化學物質(zhì)在運動、興奮、疼痛、吃辛辣食品、愛情和性交等過程中都會釋放。這些內(nèi)啡肽除了會讓我們興奮，還能增強我們?nèi)棠吞弁吹哪芰Α?strong>因此，研究人員通過內(nèi)啡肽緩解疼痛的功用，來確認笑是否會促進內(nèi)啡肽的釋放。

首先，研究者測定實驗參與者的疼痛耐受閾值（也就是能夠忍受疼痛的最大程度）。接著，參與者被分為兩組，一組作為對照，一組接受引起笑的測試。之后，研究人員重新測定參與者的疼痛耐受閾值，記錄它的變化。這些引起大笑的測試包括《憨豆先生》或《六人行》的幽默視頻片段，或是愛丁堡邊緣藝術節(jié)的喜劇現(xiàn)場秀。什么大笑可以釋放內(nèi)啡肽
    在這些試驗中，參與者忍受疼痛的能力在大笑過后大大提高。平均來說，一起看15分鐘的喜劇可以使忍受疼痛的能力提高百分之十左右。當然，單獨被測的參與者的增加值要比集體被測的參與者的略小。 

“當人們大笑過后，疼痛忍耐閾值會顯著提高。但如果被測者觀看的東西不好笑，疼痛閾值不僅不會升高，有時還會降低。”研究者在論文中寫到 ，“對于這個結果最好的解釋就是大笑促進了內(nèi)啡肽的釋放，從而提高了機體忍耐疼痛的能力。” 

內(nèi)啡肽的釋放通常由鍛煉、碰觸、按摩等物理活動引起。研究人員認為，大笑伴隨的一系列深呼吸運動會導致腹肌生理學上的疲憊。這種疲憊也會刺激體內(nèi)內(nèi)啡肽的產(chǎn)生，從而使機體的忍耐能力上升。 

由于大笑具有濃厚的社會性質(zhì)（在社交環(huán)境下大笑的可能性是獨自大笑的30倍），參與者會在群體條件下和單獨條件下分別測試。實驗室中的疼痛測試方式包括將參與者的胳膊綁在冰凍的冷酒架或者是血壓計上，直到參與者由于疼痛難忍而叫停。研究者記錄下參與者所堅持的時間，作為反映疼痛閾值的指標。而在現(xiàn)場秀中，研究人員讓參與者倒立在墻上，記下他們堅持的時間